Spelletje

Sinds een tiental jaren houd ik mij bezig met een leuk spelletje, een kaartspel. Een spel dat het volgend jaar – over 5 weken dus – zijn 100 jarig bestaan viert. Bridge ! Bridge is een denksport en kan tot op hoge leeftijd beoefend worden. Mijn moeder speelde 55 jaar geleden al bridge en heeft tot haar 80e dit spel gespeeld. Thuis hoorden mijn broer en ik al de spreuk: “one down is a good bridge”.

Velen zullen bij het horen van de naam bridge denken aan oudjes aan de kaarttafel. Dat bridge niets te maken heeft met kaartspellen als pesten, toepen, jokeren, kruisjassen of rikken kan alleen gezegd worden als men Bridge is een alles behalve kleine sporttak: In Nederland wordt het spel door ongeveer 100.000 bridgebond leden gespeeld (en een aantal duizenden niet aangesloten thuisbridgers) en over de hele wereld spelen maar liefst 50 miljoen mensen bridge ! De taal van bridge is internationaal en zo speel ik wekelijks mijn toernooi tegen mensen uit Algerije, India, Ierland, Turkije, Nieuw-Zeeland, Canada, Bulgarije, Zweden, België, Frankrijk etc. etc. en gevleugelde uitspraken van bridgevrienden geven soms weer welk spelletje bridge is: I am a mathematician but this game beats me more than i beat it. basis strategy isn’t always basis !

Het gezegde “hoe ouder hoe gekker” of de wijnspreuk “hoe ouder hoe beter” is veelal van toepassing op de spelers die dit spel beoefenen. In elk geval kan ik zeggen: “onderschat een oudje nooit”. Tóch kan ook de spreuk “wie de jeugd heeft, heeft de toekomst” gebruikt worden want de laatste jaren is het scholenbridge in opkomst en jeugdkampioenschappen worden in heel het land georganiseerd.

Ik mag mij lid noemen van een mooie club waar niet “met het mes op tafel” gespeeld wordt, waar elk jaar cursussen georganiseerd worden voor beginners en gevorderden en waar voor elke categorie een aantal spelers zijn ingedeeld. Een beginnersgroep, een recreatieve groep én…de wedstrijdgroep, allen bezig met een gezellige avond en toch strijdend voor het maken van het contract dat geboden is. die gaat voor de competitiepuntjes. Mijn club is Never Down in Haelen. Een mooie en grote club met maar liefst 106 leden en….er zit nog volop groei in. Never Down zegt iets hoe men zich voelt bij deze club: nooit down maar opgewekt een kaartavond “vieren”. Een club waarbij het gaat om gezelligheid, ontspanning, recreativiteit, sportiviteit, gezonde rivaliteit en boven alles …. goed nadenken !!

Dat Gezelligheid met een hoofdletter geschreven wordt bij Never Down bleek afgelopen donderdag weer eens toen Sinterklaas de bridgers met een bezoek vereerde. Eén van de bridgers “mocht” zelfs de staf van Sinterklaas gedurende zijn bezoek vasthouden en gezegd kan worden dat hij dit “Classe.” deed. Sint en Piet hadden voor de bridgers een mooi woord en natuurlijk veel lekkers meegenomen en dat Sint enige kennis van bridge had bleek toen hij sprak over “een blote dame”, “het betere snijwerk” en opkijkende naar zijn hoofdpiet sprak over “die blinde maat”.

Dat er gezongen werd toen Sint en Piet de zaal verlieten zegt iets over de wijze waarop de leden in de schijnwerper werden gezet en het gaf aan dat Sint het volgend jaar zeker weer welkom is bij Never Down. Hierna was zelfs ook nog even tijd voor hetgeen iedereen eigenlijk naar zaal Aldenghoor was gekomen: er werd ook nog gebridged.

oh ja…over drie weken is de kerstdrive. Of de kerstman komt durf ik niet te zeggen maar één ding is zeker: het zal een gezellige avond worden !